День памяти апостола и евангелиста Матфея (Левия)

Апостол Матфей – один из двенадцати апостолов, свидетель земной жизни Христа, Его последователь и евангелист. Его имя упоминается во всех Евангелиях и в Книге Деяний. Точных данных о дате рождения апостола не сохранилось. Известно, что он родился в Галилее, в городе Капернаум, а его отец носил имя Алфей.
Он был сборщиком налогов, мытарем. Должность приносила хороший доход, но об уважении и почтительном отношении соплеменников не приходилось даже мечтать. Эта профессия была одной из самых презираемых у иудеев. Израильтяне ненавидели своих поработителей римлян, а мытари собирали деньги в казну империи, способствовали ее укреплению. К тому же они не брезговали взять лишние налоги и положить их себе в карман. Возможно, мытарями были его отец и дед, друзья, а вырваться из этого социального слоя было нелегко.
Но он хотел безгрешной жизни. Однажды Иисус в сопровождении толпы проходил мимо Матфея, который привлек его внимание. «Иди за Мной!», – сказал Христос. Без колебаний мытарь оставил работу и пошел за Учителем. Он приготовил праздничное угощение для Христа и позвал разделить с Ним трапезу других мытарей, знакомых и друзей. Некоторые люди недоумевали, почему Христос общается с презренными людьми. Но Иисус пришел не к избранным, он Спаситель всех и каждого.
С тех пор Матфей следовал повсюду за Христом, впитывал Его речи, учился быть настоящим христианином. Иисус выделил его из толпы последователей, приблизил к Себе и сделал апостолом от двенадцати. Матфей нес проповедь соплеменникам вместе с Учителем, был очевидцем чудес, жизни, крестных мук Христа и Его Вознесения.
Сначала он проповедовал в Иерусалиме, затем должен был уйти в другие страны, выпавшие ему по жребию. Но местные жители обратились к апостолу с просьбой оставить запись учения Христа и рассказ о Его земном пути. С согласия других апостолов Матфей приступил к работе. Через 8 лет после Вознесения Христа он закончил свое Евангелие, написанное на иудейском языке.
Больше ничто не задерживало его в Иерусалиме, и он понес слово Христово в другие страны. С проповедью он побывал в Македонии, Сирии, Персии, Парфии, Мидии. Последней страной, куда пришел апостол, стала Эфиопия. Здесь царило не просто язычество и идолопоклонничество, а процветал каннибализм. Страшные обычаи местных народов не испугали апостола, он продолжил проповедь, учил людей любить друг друга. У него появились единомышленники, люди принимали крещение. В Эфиопии он создал Церковь, в Мирменах выстроил храм и поставил епископа.
Однажды ему явился Господь в образе юноши, который вручил апостолу жезл. Иисус сказал, что из посаженного у храма жезла вырастет плодовое дерево, а у его корней появится источник. Прохладная вода и вкусные плоды подарят эфиопам наслаждение, сделают их добрее.
Апостол пошел выполнять повеление Христа, по пути встретил семью правителя и изгнал бесов из жены и сына. Чудо помогло многим эфиопам и жене правителя поверить в Христа и принять крещение.
Но властитель хотел управлять с помощью религии предков. Он приказал казнить апостола на костре за колдовство. Огонь не ранил Филиппа, языческие идолы также оказались бессильны против молитвы апостола. Но пламя костра опалило правителя Фулвиана, он испугался и стал просить о прощении. Апостол унял огонь. Тело Матфея осталось невредимым, но душа отлетела к Богу.
Правитель еще раз решил проверить святость апостола, и бросил в море гроб с телом святого. В тот же день епископу явился апостол и попросил забрать нетленное тело из моря. После этого чуда правитель крестился с именем Матфей, через некоторое время был поставлен епископом и проповедовал среди своего народа.
В день памяти прихожане заказывают сорокоуст о здравии, ставят свечи и просят святого помочь в финансовых затруднениях и укрепить веру. Апостол покровительствует бухгалтерам, банкирам, финансовым брокерам. Автор первого Евангелия поможет в труде копирайтерам, писателям, лингвистам и журналистам.