Рождество Господа Бога и Спаса нашего Иисуса Христа

Рождество Иисуса Христа стало поворотным событием для всего мира. Дата праздника неизменна и во всех христианских Церквях приходится на 25 декабря. Но из-за различия в применяемых календарях дни праздника не совпадают. Православная Церковь осталась сторонницей летоисчисления по юлианскому календарю. Поэтому с Церквями, принявшими счет времени по григорианскому календарю, возникает двухнедельная разница по времени.
Сведений о точной дате рождения Христа в исторических источниках нет, её установили в правление Константина Великого. Тогда по указу императора, принявшего христианство, учение Христа обрело статус государственной религии. В империи началась борьба с языческими культами. Для того чтобы не вызывать излишнего сопротивления со стороны идолопоклонников, Церковь для празднования Рождества выбрала дату в конце декабря. В это время после зимнего солнцестояния с самой длинной в году ночью световой день начинает неуклонно расти. Дни осеннего и весеннего равноденствия, летнего и зимнего солнцестояния для язычников были символами особых божественных проявлений. В их культах светило являлось объектом поклонения, поэтому на такие дни приходились праздники в честь Солнца. Дату праздника на 25 декабря выбрали и утвердили в 337 году, исходя из реалий эпохи, поскольку евангельские тексты точной даты рождения в мир Спасителя не содержали. Христианская религия своеобразно «встроилась» в привычный праздник язычников и наполнила его иным смыслом и новым содержанием.
Рождение Сына Божьего можно считать рождением Солнца, которое по-новому раскрыло истинную цель жизни людей и осветило путь к Богу. День рождения Христа положил начало новой эре. Он разделил эпохи Старого и Нового заветов и стал точкой отсчёта летоисчисления для христиан.
После Благовещения Мария, обручённая со старцем Иосифом, зачала Сына. Весть о том, что у Неё будет ребёнок, сначала обескуражила Обручника. Но после разъяснений Ангела праведный старец принял жену, стал оберегать и заботиться о Ней. Марии предстояли скорые роды. Но семье пришлось покинуть дом в Назарете и отправиться в Вифлеем, который считался родовым городом иудеев из рода Давида. Вернуться в «свои города» пришлось не только семье Иосифа. Таким образом, собирая иудеев в родовых городах, римская империя проводила перепись населения.
Дорога до Вифлеема для Марии и Иосифа стала тяжелым физическим испытанием. Но в городе уставшие путники не нашли место для ночлега. Только в пещере, которая в непогоду служила прибежищем для пастухов и скота, странники нашли приют. Ночью Мария почувствовала приближение родов. Иосиф отправился за повитухой, но её услуги не потребовались. Когда старец вернулся, новорождённый Сын в пеленах уже мирно спал в яслях.
С появлением на свет Христа в ночном небе загорелась Вифлеемская звезда. О рождении Спасителя, который лежит в кормушке для скота в соседней пещере, Ангел поведал местным пастухам. Они первыми пришли поклониться новому Царю и, увидев Младенца в яслях, нашли подтверждение ангельским словам.
Халдейские мудрецы по древним пророчествам истолковали появление чудесной новой звезды как известие о рождении ожидаемого иудеями Мессии, нового царя. Три восточных мудреца пошли в Иудею. Правящий в то время царь Ирод призвал прибывших волхвов во дворец. Они поведали ему о пророчестве, по которому родившийся недавно новый царь одержит над Иродом победу. Мудрецам приказали известить царя о месте нахождения младенца на обратном пути. Три волхва пошли за путеводной звездой, которая и привела к пещере. Они поклонились Спасителю и одарили Его золотом, смирной и ладаном.
На обратном пути, по Божьему вразумлению, они обошли стороной Иерусалим и сразу отправились восвояси. Ирод не узнал, где находится его соперник, и приказал убить всех младенцев от двух лет и младше. Но Господь известил Иосифа о грозящей беде, и Святое семейство смогло избежать кровавой драмы. Они ушли в Египет, где пребывали до конца правления жестокого императора.
Родившийся по плоти человеком Христос соединил в Себе божественную и человеческую ипостаси. Тем самым Он подарил каждому человеку возможность приблизиться к Богу. Таинство Евхаристии – путь для приобщения к Божественной благодати и обретения спасения. Христос пришёл в мир для искупления греховности человечества. Благодаря Его жертве люди получили возможность обрести вечную жизнь.
В этот день православные христиане собираются на праздничные богослужения в храмах, заказывают сорокоуст о здравии близких, ставят свечи, общей молитвой славят родившегося Христа.