Седмица 4-я Великого поста, Крестопоклонная

Четвёртая постническая седмица получила название Крестопоклонной. По церковным положениям начало семидневного промежутка времени (седмицы) совпадает с воскресеньем. Четвертую седмицу православные христиане начинают с поклонения Честному и Животворящему Кресту. Следующие дни недели стали его своеобразным попразднством, что отражается в молитвах и песнопениях.
На субботнем Всенощном бдении Крест выносят в центр церкви и оставляют для поклонения прихожан на аналое до пятницы. Он становится зримым напоминанием о мучениях Христа и той великой цели, на которую Он пошёл ради каждого из нас. Путь к спасению каждого христианина начинается с борьбы с собой. Увидеть в себе, а не в постороннем человеке недостатки и грехи очень непросто. Отвержение злословия, избавление от обид, зависти, равнодушия – это пути очищения души. Через нравственные боль и страдания православные христиане идут к победе над собственной греховностью. Пост помогает обуздывать плотские желания, освобождает от мирских забот и позволяет сосредоточиться на нравственных категориях. Поклонение Кресту укрепляет дух и веру, помогает в постническом воздержании. Также неоценимую помощь в преодолении трудностей поста приносят молитвы неусыпаемой псалтири о здравии постящихся.
На Крестопоклонной седмице Церковь чтением притчи о мытаре и фарисее напоминает о смирении, одной из важнейших добродетелей православных христиан. Только смирение перед Богом, надежда на Его милосердие могут даровать христианину Царствие Небесное. В рассказе покорность Божьей воле и смирение мытаря противопоставлены греховной показной набожности и самолюбованию фарисея. Церковь напоминает, что не следует выставлять напоказ подвиги поста и милосердие. Смирение, доброе отношение к людям и любовь к Богу наполняют души христиан радостью и помогают духовному совершенствованию.
По древней константинопольской традиции на Крестопоклонной седмице начинали готовить оглашенных к Крещению. Вначале период подготовки к таинству занимал около трёх лет, затем подготовка свелась к огласительным беседам. В настоящее время с Крестопоклонной седмицы о готовящихся к таинству на богослужении добавляют особенные молитвенные прошения (ектении).
С завершением среды Крестопоклонной седмицы заканчивается начальная половина Великого поста. К середине постнического периода православные христиане отдают много сил на привыкание к изменившемуся рациону и ежедневному «самокопанию». Возможно, что к этому рубежу происходит истощение духовных и физических резервов, возникает усталость. Но переход к завершающей части поста указывает на приближение Пасхи, что вселяет уверенность и даёт новые силы.
Церковь призывает искать опору в молитвах и богослужениях недели. Поклонение Кресту наполнит благодатью, придаст уверенности, сил, направит на дальнейшую борьбу с грехами.