Собор всех святых, в Оптиной пустыни просиявших

24 октября православная Церковь почитает Оптинских святых, которые возродили старчество на русской земле в XVIII-XIX веках. В памятный день прихожане ставят свечи, заказывают сорокоуст об упокоении родных и молятся святым преподобным отцам.
После расцвета во времена Сергия Радонежского, к началу XVIII века, русское монашество вновь пришло в упадок. Но ему было суждено возродиться, и колыбелью расцвета стала Оптина Пустынь.
Собор всех святых Оптинской обители включает четырнадцать преподобных отцов от первого настоятеля и до последнего, историю обители с конца XVIII века до 1938 года.
Преподобный Лев стал первым Оптинским старцем. Он принял традицию старчества от учеников Паисия Величковского. Жизненный путь Льва был сложным. Он родился в мещанской семье в 1768 году и с отроческих лет работал приказчиком у купца Сокольникова. Его образованием стала школа жизни: по работе он много ездил и часто общался с разными людьми. Лев был находчивым и умным, имел деловую хватку, но перспектива по службе в купеческой среде его не прельщала.
Он мечтал об уединении, молитве, полном отречении и служении Богу. И в 1797 году впервые пришел в Оптину Пустынь. Он радостно работал на восстановлении обители, много сил отдавал духовному росту. В поисках духовного наставника через два года преподобный ушел в Белобережную пустынь, где вскоре стал настоятелем. Но он стремился к уединению и через несколько лет покинул обитель.
По разным причинам он сменил несколько монастырей, побывал на Валааме, в Свирском монастыре и опять ушел в Предтеченский скит Оптиной Пустыни, где стал духовным настоятелем. Он наставлял монахов, много молился, вел аскетичную жизнь.
Все свободное время отдавал посетителям, выслушивал их просьбы и помогал словом и утешением. Он призывал людей быть чистыми, честными, открытыми, не любил лжецов и лицемеров. Стремился приучить людей бороться со своими душевными страстями, гневом, а не отдавать предпочтение внешним атрибутам религии.
Хотя слава преподобного была велика, его постоянно подвергали гонениям: перевели на жительство в монастырь, запретили принимать посетителей, настоятель обращался с ним грубо.
Старец скончался в 1841 году. Его учениками были преподобные Макарий и Амвросий.
Макарий отличался от решительного учителя смирением и простым выбором жизненного пути. Он был уверен в своем выборе и не испытывал сомнений, уже в детские годы славился благочестием и стремился к монашеской жизни.
У преподобного Амвросия было слабое здоровье, неистребимая жизненная сила, радость бытия и веселый нрав. Он обладал обширными знаниями, даром прозорливости. За помощью и духовным попечительством к нему шли люди из разных социальных слоев.
Преподобный Нектарий Оптинский прославился даром исцеления.
Преподобный Исаакий Оптинский II был настоятелем с 1914 по 1923 годы. Он пришел в монастырь в девятнадцать лет и, по благословению Амвросия, остался там на сорок лет до его закрытия. Исаакий с радостью выполнял все монастырские работы и послушания, колол дрова и читал неусыпаемую псалтирь, молился и рос духовно.
Преподобный принял управление обителью с началом Первой мировой войны. Вместе с братией он переносил тяготы двух революций, гонения на священников и монахов, голод, разорение монастыря. С 1918 года по 1923 год монастырь официально был закрыт, но еще существовал под видом сельхозартели.
В 1929 году по стране Советов прокатилась волна репрессий, все оптинские монахи и Исаакий были арестованы и сосланы. После ареста по ложному обвинению в 1937 году он дожил до января 1938 года и был расстрелян.
Каждый из Оптинских старцев шел к Богу своим путем. Но все они были полны любви к людям, принимали мирян, помогали им разобраться в законах духовной жизни и вели их к спасению.