Сретение Господа Бога и Спаса нашего Иисуса Христа

Ежегодно, 15 февраля, православные отмечают Сретение Господне, приходят в храм, ставят свечи и возносят благодарственные молитвы Спасителю. Непереходящий Господний праздник относится к двунадесятым православным праздникам. Слово «сретение» означает «встреча». Эта встреча стала судьбоносной в истории человечества.

Рассказал о ней в своем Евангелии апостол Лука. Прошло сорок дней с того момента, как Пречистая Дева в пещере близ Вифлеема родила Сына. Святое Семейство отправилось в Иерусалим, находящийся в десяти километрах от Вифлеема. На дороге было оживленное движение, но никто не обращал ни них внимания. Молодая мать с Сыном ехала на ослике, которого за повод вел пожилой благообразный мужчина. Одеты они были в простую скромную одежду и ничем не выделялись среди остальных путников.

В храме Иерусалима им предстояло выполнить необходимые обряды. По иудейскому закону, мать, по окончании дней очищения после родов, должна принести в жертву молодого ягненка или двух горлиц. У святого Иосифа не было денег, чтобы купить жертвенного ягненка, поэтому он вез с собой в Иерусалим клетку для двух горлиц. Закон, по которому первых мальчиков в семье на сороковой день приносили в храм, возник в память исхода евреев из Египта.

Моисей именем Бога просил фараона отпустить евреев из египетского рабства. Но правитель Египта ослушался, за что на его страну Господь послал десять казней. Последней карой стало уничтожение всех египетских мальчиков-первенцев, были спасены только еврейские мальчики. За спасение от смерти всех иудейских первенцев в первое время после исхода посвящали в служение при храме, а в дальнейшем младенцев представляли Богу и вносили за них выкуп в размере пяти священных сиклей.

Как только Святое Семейство вошло в Иерусалимский храм, к ним вышел старец Симеон. По преданию, Симеон не мог умереть до тех пор, пока не увидит Спасителя. Так Господь наказал его за сомнение при переводе на греческий язык библейского текста о рождении Спасителя от Девы. Симеон решил, что в текст вкралась ошибка, и хотел исправить слово «Дева» на «Жена». Но Господь остановил его, и ученому старцу пришлось прожить почти триста шестьдесят лет, пока он не взял на руки Христа. К этому времени Симеон жил в постоянном ожидании смерти, устал от одиночества, поскольку все его близкие друзья и родственники давно отошли в мир иной.

Приняв Младенца, старец сразу признал в Нем Мессию. Тогда Симеон, Богоприимец, произнес известные слова: «Ныне отпускаешь Ты с миром слугу Твоего…».

Встреча новорожденного Христа и старого Симеона стала знаменовать встречу Нового и Старого Заветов. Симеон не смог войти в новую эпоху, он остался в ветхозаветной эпохе, но передал праотцам весть о том, что долгожданный Мессия пришел в мир. А Христос принес с Собой спасение всему человечеству и другие законы.

Старец Симеон предвидел, что новое учение вызовет недовольство и сопротивление со стороны священников традиционной религии и власти. И он пророчествовал Деве Марии, что Ее ждут испытания и муки, а «душу рассечет меч».

Весть о появлении Спасителя быстро разнеслась по Иерусалиму. Недовольные фарисеи и иудейские священники доложили о случившемся Ироду Великому, и тот повелел убить Его. Но Иосиф был предупрежден об опасности, поэтому Святое Семейство из Иерусалима отправилось в свой дом в Назарете, а оттуда поспешило в Египет.

В день праздника прихожане заказывают сорокоуст о здравии. Молятся об избавлении от дурных помыслов и болезней, укреплении духа, о счастливой семейной жизни.